念佛与参禅

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念佛参禅苏州报国寺 了然法师

  客曰:弟子复忆昔念佛时,遇一禅人教云,念佛法门,只在第七识上用功,参禅法门能在第八识上用功,何不舍念佛而参禅乎。弟子愚蒙,不了此义,未知是否,请师证明,究竟如何。

  答曰:此事不定,参禅功夫,亦有浅深,念佛功夫,专仗佛力,境界虽浅,比较愈易。若论念佛功夫,普通行人,最初下手,本由第六意识心,念念执持阿弥陀佛名号。由此持念纯熟,渐渐转到第七识心,若能念念在第七识上用功,足可往生西方,因是比较愈易。
何以故。不见大势至菩萨念佛圆通章云,都摄六根,净念相继。所谓净念相继者,即第七识心念念相继也。盖此第七识,名传送识。虽不及第八识之不动,较前眼、耳、鼻、舌、身、意之六识,而胜过多矣。何以故。因眼、耳、等之六识,终日与六尘相对,拖泥带水,不名为净。唯此第七识居中,不与六尘相对,故名净念。
盖此净念,即是正念。凡念佛时,若正念现前,心能作主,历历分明。正念若失,心难作主,杂念纷飞。虽则高声念佛,自己皆听不到。纵听得到,总不十分句句明了。是以念佛行人,当在第七识上注意。何以故,凡临命终时,能作主宰,正念分明待佛迎者,即此第七识正念之心,历历分明也。
若论正念之心,六识、七识、本无分别。但以六识不净,七识纯净,又以六识散乱,七识不乱。譬如种子,住在地中。复如果核,住在果中。须知念佛行人,善能入佛果觉,住佛正定。会得一念全体。全体一念者,即在第八识上用功也。是以古人云,临终在定之心,即是净土受生之心。所必言在定之心者,即第七识心,住在第八识心中也。此第八识名含藏识,入此藏识。即人一心。依此一心念佛,自然渐渐不乱。皆因入己本觉,即是入佛果觉。非离自己本觉,别有如来果觉也。以此功德,回向西方,临命终时,决定往生。但品位高下,亦随各人功行浅深不同耳。
参禅功夫,不识之人,随便听说,好似容易,识得之人,深入思维,方知大难,所谓难者,凡顿悟修证,一一全仗自力,了无他力可仗。古人根机深厚,能在第八识上用功者,观之太不希奇。今人根机浅薄,能在第八识上用功者,求其尚不多得。何以故。若据宗下而论,言第八识,还是无明窠臼,业识根本。利者已破本参,称为打破黑漆桶,亦名打破色身关头,钝者未破本参还在黑漆桶裹坐。按今时禅人,乃至终身未破本参者,多矣。纵使破了本参,此亦不过见了第八识心,本来不动。实则还在第八识圈中,必须透过。方得无碍。是以古人云,有关已过,空关难过。称此八识空关,而为重关,亦名金刚圈。而谓铁围城,容易透过,唯此金刚圈最难透过。纵使透过八识重关,到了威音那畔,亲见父母未生以前本来面目,寸丝不挂,赤裸裸地,究竟还有一个末后关。所谓末后关,即回头关也。是以古人云,一超直入如来地,还要回头看儿孙。又云,那边明了。却来这边行履。必须目足双具,解行俱圆,方得名为本分衲僧。但以重关虽然透过,还有一个末后关,不易透过。必须透过,方能回转头来,活泼泼地。古人称此未后关,名为栗棘蓬。而谓热铁丸,容易吞却,唯此栗棘蓬最难吞却。即谓要把从前学习种种名义知见,无论若事若理,或教或禅,及十方所有森罗万象,天地虚空,都要一口吞却消融无余,独显一心。方得名为如来正法眼藏,涅磐妙心,中道实相第一义谛,亦名诸佛菩提心印,倘有丝毫见解留存,始终不得自在。是以昔日庞居士问马祖云,不与万法为侣者是什么人,马祖答曰:等汝一口吸尽西江水,即向汝道者,盖此意也。虽然如是,彻底穷源,透尽牢关,此还是顿悟边事。对于了生脱死,超凡入圣,尚差得远。是以古人云,大事未明,如丧考妣,大事已明,亦如丧考妣。所谓大事已明,亦如丧考妣者,即理虽顿悟,仿佛与诸圣同俦,奈何功未齐于诸圣。自觉无始以来,熏染尘劳之种种惑习,依然还在。内照似脱,对境仍迷,如同坏器。逢水则化。欲了生死,必须锻炼净尽无遗,方能超出三界,不受后有,倘有丝毫惑习未尽,生死仍不能了,转过世来,还在娑婆宿缘牵连,难作主宰。虽有悟处,容易退失。当闻罗汉有出胎之迷,菩萨有隔阴之昏,况凡夫哉。因是故有五祖戒为苏东坡,草堂青作曾鲁公,及真如吉后身为钦宗等之失。然彼辈诸位老人,本是天下大名宗匠,大善知识。一朝退失。尚被富贵淫色之迷,患难压迫之苦。纵然识得,皆因环境异别,莫能自主。况普通薄识浅解之流,转过世来,岂保稳当不退乎。观此可知参禅自力顿悟修证,竖出三界,较之念佛仗佛愿力接引,横超三界者,其彼此之难易,而天渊相隔也。假使诸位老人,以己彻悟修证之一段福慧大因缘,一齐回向西方,决定上品上生。一到彼国,莲花即开。闻佛说法,当下了悟。蒙佛授记,速证无生。然诸位老人,本来宿根深厚,福慧双隆,若回向极乐。所获利益,当不待言。即下至愚夫愚妇,不明心地,不识妙理者,但具真信切愿,持佛名号。临终仗佛接引,亦得横超三界,直入乐邦。莲花初开,胜缘具足。一生彼国,便入圣流。直至成佛,永无退转也。是以古来许多大善知识。大彻大悟。大开圆解之后。复更修净土,以防退堕。或流传著作,载诸典籍。自宋以来,多不胜举。所以古人云,得悟不愿往生,敢保老兄未彻在。又云,子若真得悟已,则汝求生西方,万牛莫能挽矣。按禅宗,唐代道风极盛之时,凡所说法,不涉思惟,不落言诠,不拘文字,不按规则。因是而得彻悟亲证者,多矣。迨至宋朝,道风渐衰,凡所说法,多拘文字,多按规则。因是虽得彻悟,而证力渐减,不及唐矣。是以自宋永明大师,昼夜弥陀十万声,万善庄严,同归净土,而提倡后,引起诸方禅衲,多半效从。不觉一唱百和,遍习成风。现今所谓禅净双修者,即因是而传也。凡古德禅净双修之著作,虽则盛行于世。惜乎禅宗语录,一言不载,以免夹杂。因是后来禅衲,若不兼修净土,用意请求。而古人禅净双修著作,始终难以得见。又禅净双修之所来由。皆因宋时,诸方知识,教人参禅,不妨念佛。如果大事已明,本来心佛一如,了无窒碍。毋用更参。倘或大事未明,心不甘休,亦可兼参念佛是谁。到了功纯力极,自然开悟。纵不开悟,亦可仗佛往生。现今所谓念佛是谁者,即因是而来也。古人当时立此方便,原来兼作净用,非专作禅用也。盖禅用方便甚多,又何必要假念佛是谁,而当作话头。按此来由,大有意也。故念佛是谁之说,唐时未有,至宋时方有,皆由禅净双修而所设也。今虽兼看念佛是谁,完全当作参禅话头之用。殊失古人方便立法意旨。惜乎学者,禅亦未悟。净亦不成。纵云功不唐捐,现生难得念佛实用。欲得现生念佛实用,必须专仗佛力,立愿往生,方得成就净业。须知专仗佛力者,即成就自力也。如同覆掌,有何难耶。复如川流入海,无论转他就己,转己就他,自他不二,自他一如,一任所转,有何窒碍。人人只知参禅功夫,直捷了当。不知念佛功夫,愈为直捷了当。何以故。参禅还要参念佛是谁,念佛本来心佛圆融,即念即佛。是以古人云,一句弥陀全心即佛,全佛即心,绝待圆融,不可得而思议。苟能知得此义,当下入佛果觉,住佛正定。何以故。皆因自己菩提因心,即是如来菩提果觉。所谓即因即果,因果同时。即得入佛果觉,住佛正定。然后自知如来菩提果觉真实心中,所现一切境界,无论若色若空,或染或净,本来法法圆融,事事无碍。既知法法圆融,事事无碍,又何妨临命终时,佛来接引,横超三界,直入乐邦。彼国虽有七宝庄严,而一一庄严,无非般若真实理性,如镜中相,水中月,究竟有何窒碍乎。参禅之士,若能如是领会,所谓禅不碍净,净不碍禅。如肯细心读净宗古书,依法修行。自然深知念佛法门之妙矣。[净宗古书通达宗教,事理圆融,明理之士正宜翻读。


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