住持三宝：又称「常住三宝」。指流传、维持佛教于后世之三宝。礼一切诸佛佛像为佛宝；一切诸法经典为法宝；一切出家僧众为僧宝。

       自性三宝：又称「理体三宝」、「一体三宝」。亦即皈依佛，人人皆有如来佛性；皈依法，人人皆有平等无差别的法性；皈依僧，人人皆有般若清净的身心。

       没有住持三宝，无以显现理体三宝；没有理体三宝，无以安立住持三宝；住持三宝是理体三宝的大用，理体三宝是住持三宝的全体。

       先皈依身外的住持三宝，进而依法修行，证悟自性的理体三宝。

三皈的利益

       皈依三宝的功德利益，可说在人生中，所得利益总加起来，也不及皈依三宝的功德之大之多。综合起来，约有八种：

佛子──成为佛的弟子。
戒基──是受戒的基础。
减业──减轻业障。
积福──能积广大福德。
善成──一切好事都会成功。
不堕──不堕恶道。
神护──四王天派遣三十六位善神随身拥护。
得度──将来龙华三会，度脱现在皈依者。

       若欲举例，经中甚多，略举如下：

       一、《经》言：「世人虽然行善，不能破坏先世恶业，若能受三皈依戒，便能破坏先世罪业。」

       二、《善生经》说：「若人受三皈，所得果报不可穷尽，如四大宝藏，全国人民七年之中，运出不尽。皈依三宝者，其福过彼，不可胜计。」

       三、《折伏罗汉经》说：「过去，有一位忉利天子，天福享完，寿命将终，再过七天，就要死了，他的身体也衰败不堪。但他知道，命终之后，将在猪中投胎，所以他恐慌极了。于是请教天主，天主也没有办法，天主要他去向佛陀求救，佛陀教他皈依了三宝。死后不唯免堕猪胎，得生人间，并逢舍利弗，请佛说法，而证得圣果。」

       四、《法句譬喻经》说：「从前帝释天五德离身，五衰相现，自知命尽，当下要坠入畜生，在一个以冶陶为业的人家受驴胎。帝释天立刻驰往佛所，稽首作礼，伏地三自皈命佛法僧众。未起之间，其神识已至陶家驴腹之中。当时驴因没有绳索系缚，行动之间，破坏坯器，主人用鞭责打，驴腹痛，实时伤胎，其神识即刻又还入原来身中，五德还备，复为天帝。当时，佛陀为其说法，帝释天即知无常之要，明白罪福的变化，了解兴衰的根本，从此欢喜信受三宝，故再进而得须陀洹道。」

       五、《受三皈获免恶道经》说：「过去，有一位三十三天的天子，天福尽了，还有七天，就要死了，昔日的欢乐，都离开他了，美丽的天女，不再亲近他了，本来是威威堂堂的相貌，现在变得毫无气色了，他的身体，既然衰弱，并且垢秽不堪，两腋之下，整日流着臭汗。他也看到，他将生到猪胎中去，因此躺在地上，哀伤、流泪、诉苦。此事给天主知道了，指示他诚心皈依三宝，教他口念：『皈依佛两足尊，皈依法离欲尊，皈依僧众中尊』，他便照着天主的指示，皈依了三宝。七天的时限一到，他便死了。天主为想知道，他死后究竟投生何处，但是以他的能力看遍了所能看到的所在，都无法看到那个天子的下落。只好去问佛陀，佛陀告诉他说：『已经由于皈依三宝的功德，转堕为升，升到兜率陀天去了。你们天人，只能看下面，看不到上面的。』」

       六、《印光大师全集》有一段记载：「有一天晚上，有一位女鬼很痛苦的跪在关房前求救。她自己说：『我是某省某县的人，丈夫个性毒辣，致我死于非命，至今含冤未伸。他已来函请求皈依老法师(印光大师)，来信已在途中，明日必到。他若得皈依三宝为佛弟子，我即永无超生之日，恳求老法师万勿准许。』哀求不已。我开示她说：『恩怨本自平等，善恶了无自性；既遭恶缘，宜求解释，免得世世酬报。妳应发心皈依三宝，我可代妳求法力加被，妳可从此解脱，并谕知妳的丈夫为妳超荐。』女鬼终于答应，隔天果然有求皈依之某某。」

以何心情皈依

一、真诚、恭敬、殷切心。
二、了解三皈、清楚表达。
三、郑重其事，以期圆满究竟。

皈依前要先忏悔

       衣服若脏，清洗则净；东西放久，要晒太阳，否则会发霉。

       罪过要发露忏悔，忏悔则清净。众罪如霜露，忏悔能消除，所谓「弥天罪过，当不得一个悔字」。

       我们的心只有佛能理解，也只有佛不嫌弃我们，包容我们，原谅我们。

       人有隔阂，即使夫妻，也不能互吐心声，互相理解，互相包容原谅。

皈依后劝嘱

       一、每日至少一次，真诚称念三皈依文。
      心有定向，身有依靠，遇难不惊，安稳度日。

       二、要具正知正见：相信有善恶报应，有三世因果，有六道轮回，修者超生，不修者堕。

       三、诸恶莫作，众善奉行，奉公守法，为世良民，为人楷模。

       四、我们今日在净宗书院举行大型皈依，有其特殊因缘。
       此教团是净嵩法师(编按：现代禅李元松老师)所创立，而大家今天在此皈依，也都是由于净嵩法师的感召，秉承净嵩法师的遗志。净嵩法师最大的心愿是要大家一心念佛，弘扬弥陀本愿，如果大家能一心念佛，必定往生净土。如此既满净嵩法师的心愿，也圆满我们今日皈依的究竟目的。

       五、念佛即是忏悔，若愿生弥陀净土，专称弥陀佛名，即是根本皈依、根本忏悔。可谓一皈永皈，一忏永忏。善导大师说：「念念称名常忏悔。」 (发布者: 欢迎投稿，责编:无量光，网站:佛要救你，讨论请进入:佛教论坛)