2. 棺中不朽的佛珠

我的阿嬷(mà) 叫作钟六妹，家住台湾屏东县麟洛乡麟洛桥旁。我外祖父在第二次世界大战时被日本人抓到南洋做军夫，一去不回。阿嬷守寡四十余年，带着一子四女，极贫寒地度日。

阿嬷虽然不曾读过经书，她拜佛，吃早素，以佛法为她精神的支柱。她十分仁慈，不许家人杀生，记得我哥哥小时候用弹弓打鸟，她加以禁止。她还教我们，夜晚走黑路害怕时，但念阿弥陀佛。

我小时候寒暑假都会去屏东看她。因为接近她，我很小就知道有阿弥陀佛。我真幸运，有这么一位阿嬷！

阿嬷往生的前一年，病重住屏东空军医院时，我正值学校期末考，不能去看她。我考完了赶去，她已由医院被送回家里。她因为昏迷了几天，医生判定她身体年老退化，肺（或肝）脏积水，没有生望了。

我听说（大概是听忏云长老所说）如果能为病危的人念佛，七日七夜不断，若不能使他病愈，即可能使他往生西方。因此，我就为她燃香念佛，不得不休息时，便用念佛机相续念佛，使佛号不绝。

第二天夜里，我在家中庭院里，三步一拜，为她求佛，至清晨五点钟去休息。

七点钟起来，我在厨房看见水桶里有三条大活鱼。舅妈说，这是人家送给阿嬷作补品吃的。我请求把鱼放生了，得到了舅妈的同意，由表哥载我到佛寺，皈依之后，送到河边放生。三条鱼儿入水而去，却又都回到岸边，如同向我们招呼，然后才游到深水中去。

这天下午，阿嬷醒了，开口说：“饿了！”她想起来坐坐，并且想喝牛奶。喝完牛奶后说：“什么音乐，真好听！”原来她听见念佛机的声音。

她能下床走几步路，精神从此渐渐恢复了。

这天下午，我对阿嬷说：“您真见好了，这会儿您可得念佛了！”

第四天，阿嬷起来坐着。阿姨到她所信奉的神坛通灵求问，知道是佛给阿嬷添了寿。果然，一星期内，阿嬷好起来了。

我问阿嬷：“阿嬷，这是佛给您时间来念佛，您希望长生吗？”

阿嬷说：“我不！长生是受老苦。我已经眼耳腿都不灵了，不求长生！”

我再问：“您随阿弥陀佛去修行好不好？”

她说：“自然好！可是，我不识字！”

我说：“您只要诚心，佛可以教您。”

她说：“好啊！我能给阿弥陀佛扫地、烧水、做饭。”

我送阿嬷一串手珠和十块小石头，为合起来记数之用（可记到二百多），希望她念佛，求往生。

阿嬷很欢喜，每天念佛，身体也逐渐健康起来。事过一年，我暑假到北部实习。一天我去见她。她念佛念得很快乐，念珠和石头都摸得很光亮。

她告诉我，几天前的一个清晨，她梦见阿弥陀佛，佛向她微笑，佛两旁有两位漂亮的姑娘，她们都脚踏着莲花，都不穿鞋子，天上还有龙在飞。

我问：“您可问他能带您回去吗？”

她说：“我忘了啦！我都看呆了，直看到影像消失。”

阿嬷又说，另一个早晨，她梦见一片莲花池。池边的地十分清净，近边的房子都很好看。有小孩子们在地上拾花，相貌都很美。“但是那里的人家竟没有人养鸡鸭！”阿嬷说。这一次，她一直看到醒来。

我说：“好极啦，那是西方净土。下次您再看见阿弥陀佛，可得记着说：‘您得带我去啊！’”她说：“好！”

我回到台北两、三星期，就梦到阿嬷往生：又梦到我问忏公长老：“我阿嬷往生西方了吗？”梦里忏公回答说：“念佛人都能往生善处。”

醒后，我打电话告诉母亲。她听了说：“不要乱说，阿嬷很好呢！”

过了三四天，母亲来电话说：“阿嬷可真去了！”去世之前，阿嬷只是略有不适，晚上提早休息。次日早上七点，有人去探望她时，她已经安详地逝去了。

过后，我母亲梦见阿嬷要她念佛，说：“在佛前修行真好！”

阿嬷往生时，年正八十，我当时整二十岁，我与阿嬷同一生肖，而且是同月同日生。

我回屏东为阿嬷念佛，邀请凤山佛教莲社的莲友为她助念。

阿嬷入殓时，我母亲和姨母的生肖与阿嬷的生肖相冲，依习俗，不许她们在旁看阿嬷更衣入殓。封棺后，她们心里都十分难过。大家为阿嬷念佛时，她们极诚心地祈求佛。竟然看见阿嬷在棺木里微笑，棺木如同透明一般。

她们叫着：“妈妈！”并伸手去拉阿嬷的手。旁人看，她们是伸手去触摸棺木，都很觉奇怪。

我对表哥说：“只要你虔诚求佛，你也能同样地看透棺木。”表哥将信将疑，但终于发起愿望，诚心念佛。当他注视着棺木，竟能隔棺见到阿嬷的半身。

阿嬷因为一生待人慈厚，办丧时，乡里中大大小小的人都来吊唁。因为阿嬷世寿超过八十，依俗，丧礼中白色的用品全改用红色。阿嬷的丧礼虽然能依佛法，全供素食，然而遗体不得火化，得遵俗将棺入土。

送走了阿嬷，我十分感伤。想她那衰老之身，六十年前也是同年轻的我一样！六十年后，我也免不了变成与她一样的衰老。我宁可早点出家，不愿意结婚以后，又演变成一个老祖母。生老病死实在是苦，出家修行，方是究竟解脱之道。

所以阿嬷往生之后两年（民国六十九年）我就出了家。阿嬷原来是来度我的！

我出家十六年之后，才回屏东去看舅舅。他是徐云鲸先生，是家乡的邻长。

舅舅很高兴地同我吃完素面，到客厅里瞻望壁上阿嬷的遗像。像框下的挂钩挂着一串念珠。

舅舅问我：“你记得它吗？”我全然记不得了。

他说：“这就是你给阿嬷念佛用的那串念珠。她入土之后八年，我依俗开棺为她捡骨入瓮。棺木已然朽去，阿嬷的身体也全部分解归为尘土，但是手骨却握着一团团的东西。拿出来洗刷之后，原来是那串她用的念珠。檀香木一点也没有朽坏，连绳子都没有断。”舅舅说：“这串念珠就成了我们传家之宝了！”

我知道，阿嬷给我们保存下这一串念珠，是要我们都念佛往生净土！

（1998年9月《法云杂志》第五期

自铎法师述‧周圣仪记录）

按：

发愿生西侍候佛，扫地做饭烧开水，

岂知西方无此务，弥陀反将我侍候。

若衣若食应时供，予我智慧予神通，

受乐无极如国名，直至成佛得涅槃。